Tiras reactivas de orina

El contexto médico de los parámetros urinarios

Las tiras reactivas para análisis de orina son indispensables en el diagnóstico médico para obtener una visión general rápida del estado de salud de un paciente.

Parámetros médicos – Principio, evaluación, fuentes de error, diagnóstico

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno

Albúmina

Principio

La prueba se basa en el principio del «error de proteína» de los indicadores, es decir, a un pH tamponado constante, la albúmina reacciona con un derivado de la tetrabromofenolsulfonftaleína pasando de un color amarillo-verde a uno verde-azul.

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno

Ácido ascórbico (Vitamina C)

Las modernas tiras reactivas Medi‑Test para orina tienen la mejor protección disponible contra las influencias del ácido ascórbico (vitamina C) en la muestra. Por razones históricas, muchas tiras reactivas aún presentan un test pad para ácido ascórbico.

Principio

La detección se basa en la decoloración del reactivo de Tillmann. El 2,6-diclorofenolindofenol (​sal de sodio), de color azul, se reduce mediante el ácido ascórbico a su forma leucógena incolora. La presencia de ácido ascórbico se indica mediante un cambio de color de azul a rojo.

Evaluación

Los campos de color corresponden a los siguientes valores:
0 (negativo), 10 (+), y 20 (++) mg/dL o
0 (negativo), 0,6 (+), y 1,1 (++) mmol/L.

Diagnóstico

El uso generalizado del ácido ascórbico (por ejemplo, en la terapia con vitamina C, como componente terapéutico y estabilizador de muchos medicamentos, y como antioxidante y conservante en la industria alimentaria) provoca una rápida saturación del organismo y la excreción renal del exceso. El simple consumo de zumos de fruta o una ingesta abundante de fruta puede dar lugar a concentraciones molestas de ácido ascórbico en la orina. Por lo tanto, la zona de prueba de ácido ascórbico protege contra resultados falsos negativos.

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno

Bilirrubina

Principio

Se obtiene un compuesto azo de color rojo en presencia de ácido por el acoplamiento de bilirrubina con una sal de diazonio.

Evaluación

La sensibilidad mínima de la es de 0,5 a 0,75 mg bilirrubina/dL de orina. Los campos de color corresponden a los siguientes valores:
0 (negativo), 1 (+), 2 (++), 4 (+++) mg/dL o
0 (negativo), 17 (+), 35 (++), 70 (+++) μmol/L.
Algunos componentes de la orina pueden provocar una ligera coloración amarillenta en el campo de prueba. La detección se ve inhibida por concentraciones elevadas de ácido ascórbico y nitrito. La exposición prolongada de la orina a la luz puede provocar valores reducidos o falsos negativos debido a la oxidación. Los colorantes excretados y los medicamentos con coloración roja propia pueden simular un resultado positivo.

Diagnóstico

Solo la bilirrubina directa y soluble en agua puede eliminarse a través de los riñones. En la orina normal no se detecta bilirrubina, por lo que su presencia en la orina indica un daño en el parénquima hepático (entre otros, hepatitis viral aguda y otras formas de hepatitis, cirrosis hepática, daño celular hepático tóxico) o a una obstrucción del flujo biliar (p. ej., colangitis, ictericia obstructiva). La bilirrubina indirecta, detectable en el suero en caso de ictericia hemolítica, no pasa a la orina.

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno

Sangre

Principio

La detección se basa en la actividad pseudoperoxidativa de la hemoglobina y la mioglobina, que catalizan la oxidación de un indicador por un hidroperóxido orgánico, produciendo un color verde.

Evaluación

La sensibilidad mínima de la tira reactiva es de 5-10 eritrocitos/μL de orina, correspondiente a aprox. 0,015 mg de hemoglobina o mioglobina/dL de orina. Los eritrocitos intactos se indican por descoloraciones moteadas del campo de prueba. Los campos de color corresponden a los siguientes valores:

0 (negativo), ca. 5–10, ca. 50, ca. 250 eritocitos/μL, o
una concentración de hemoglobina resultante de ca. 10, ca. 50, ca. 250 eritocitos/μL.

Las concentraciones normales de ácido ascórbico (< 40 mg/dl) no influyen en el resultado de la prueba. El ácido gentísico sigue ejerciendo un efecto inhibidor. Los residuos de productos de limpieza que contengan peróxido u otros productos pueden provocar reacciones falsas positivas. En las pacientes mujeres, la contaminación de la muestra de orina con sangre menstrual puede dar lugar a resultados falsos positivos.

Diagnóstico

Cualquier reacción positiva debe considerarse un hallazgo anormal y requiere medidas diagnósticas adicionales. Entre las causas frecuentes de hematuria (los eritrocitos intactos se hemolizan en el campo de la prueba), hemoglobinuria o mioglobinuria se pueden considerar, entre otras: infecciones graves de los riñones y de las vías urinarias, cálculos renales y vesicales, intoxicaciones graves (p. ej. derivados del benceno y de la anilina, clorato, toxinas bacterianas, venenos fúngicos y de serpiente), infarto de miocardio, hemólisis tras un incidente transfusional, hemoglobinuria por frío, hemoglobinuria de marcha (tras un esfuerzo físico intenso), hemoglobinurias paroxísticas y anemias hemolíticas graves.

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno

Creatinina

Principio

La detección se basa en la reacción de la creatinina con ácido dinitrobenzoico. La coloración resultante varía, dependiendo de la concentración, de amarillo-marrón a azul-negro.

Evaluación

Una vez determinados los valores de albúmina y creatinina, se debe calcular la relación albúmina/creatinina utilizando la tabla de interpretación impresa en la etiqueta del envase. Este procedimiento permite utilizar cualquier muestra de orina, independientemente de su concentración. De este modo, se puede prescindir de la recogida de orina de 24 horas. Con ayuda de la tabla, los resultados se clasifican en las categorías de evaluación de la orina «Normal», «Anormal» o «Muy anormal». Las relaciones albúmina/creatinina clasificadas en la tabla se basan en los siguientes rangos de valores (mg de albúmina/g de creatinina): ¹⁾ 

Normal: < 30 mg/g 
Anormal: 30-299 mg/g (microalbuminuria)
Severamente anormal: ≥ 300 mg/g (macroalbuminuria o proteinuria)

¹⁾ Posición sobre la nefropatía diabética. Diabetes Care. 27. S 79-S 83 (Suplemento 1), 2004

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno

Densidad

Principio

La prueba indica la concentración de iones en la orina con buena correlación con el método refractométrico. El aumento de las concentraciones de iones causa un cambio de color de azul verdoso a verde y luego a amarillo.

Evaluación

La prueba permite determinar la densidad de la orina entre 1,000 y 1,030. El valor normal en adultos, con una ingesta normal de alimentos y líquidos, se sitúa aproximadamente entre 1,015 y 1,025; puede variar entre 1,000, en caso de ingesta excesiva de líquidos, y 1,040, en caso de sed prolongada. La densidad determinada con la tira reactiva puede mostrar valores ligeramente diferentes en comparación con otros métodos, ya que, por ejemplo, no se detecta un aumento de la densidad debido a concentraciones de glucosa > 1000 mg/dL (> 56 mmol/L). Se obtienen resultados demasiado altos en caso de una excreción elevada de proteínas. Las orinas alcalinas con un alto contenido en sustancias tampón pueden dar lugar a valores demasiado bajos.

Diagnóstico

En el diagnóstico renal, la determinación de la concentración de la orina es importante para evaluar la capacidad funcional del parénquima renal. Una orina extremadamente diluida, una vez descartada una ingesta elevada de líquidos, puede deberse, además de a una insuficiencia renal grave, a una capacidad de concentración renal reducida, causada, por ejemplo, por diabetes mellitus, diabetes insípida, hiperaldosteronismo o el efecto de medicamentos. La densidad de la orina proporciona información adicional valiosa a la hora de evaluar los resultados de otras tiras reactivas y ayuda así a evitar posibles interpretaciones erróneas, por ejemplo, especialmente en la lisis de leucocitos y eritrocitos para aclarar posibles diferencias con el hallazgo del sedimento y en la valoración de los campos de prueba para nitrito, proteína y glucosa. La densidad de la orina puede desempeñar un papel decisivo, especialmente en la zona límite entre los hallazgos fisiológicos y patológicos.

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno

Glucosa

Principio

La detección se basa en la reacción cromogénica de la glucosa oxidasa y la peroxidasa. Bajo la acción catalítica de la glucosa-oxidasa, la glucosa en solución acuosa reacciona con el oxígeno del aire para formar gluconolactona. El peróxido de hidrógeno resultante oxida un cromógeno bajo la catálisis de la peroxidasa. Aparte de la glucosa, no se conoce ningún otro componente de la orina que dé una reacción positiva.

Evaluación

Las concentraciones patológicas de glucosa se indican mediante un cambio de color de verde a verde azulado. Los campos de prueba de color amarillo a verde pálido deben considerarse negativos (o normales). Todos los campos de prueba que superen la intensidad del campo de referencia verde amarillento (normal) deben considerarse positivos. Los campos de color corresponden a las siguientes concentraciones de glucosa: 

neg. (amarillo), neg. o normal (amarillo verdoso), 50, 150, 500 y ≥1000 mg/dL
neg. (amarillo), neg. o normal (amarillo verdoso), 2,8, 8,3, 27,8 y ≥ 55,5 mmol/L 

El ácido gentísico tiene un efecto inhibidor. Los residuos de productos de limpieza que contengan peróxido u otros productos pueden provocar reacciones falsas positivas. El ácido ascórbico no interfiere en la detección de la glucosa.

Diagnóstico

Debido a la clara distinción entre glucosuria fisiológica y patológica, esta prueba es adecuada principalmente para la detección de la diabetes mellitus y para el seguimiento (o autocontrol) de las personas con diabetes. Además de en la diabetes mellitus, también pueden producirse concentraciones elevadas de glucosa en la orina en casos de diabetes renal, durante el embarazo y tras comidas ricas en carbohidratos. Cualquier resultado positivo en la prueba de glucosa requiere la realización de pruebas diagnósticas adicionales.

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno

Cuerpos cetónicos

Principio

La prueba se basa en el principio de la prueba de Legal. El ácido acetoacético y la acetona reaccionan con el nitroprusiato de sodio en medio alcalino formando un complejo de color violeta.

Evaluación

El ácido acetoacético reacciona con la banda de prueba de forma más sensible que la acetona. Se muestran valores a partir de 10 mg de ácido acetoacético/dl o 50 mg de acetona/dl. Los campos de color se corresponden con las siguientes concentraciones de ácido acetoacético: 

0 (negativo), 25 (+), 100 (++) y 300 (+++) mg/dL o
0 (negativo), 2,5 (+), 10 (++) y 30 (+++) mmol/L 

Las fenilcetonas interfieren en concentraciones elevadas, pero producen una coloración diferente. El ácido ß-hidroxibutírico, que químicamente no se clasifica como cetona, no se detecta. Los compuestos de ftaleína producen tonos rojizos en el campo de prueba.

Diagnóstico

La formación de cuerpos cetónicos (ácido acetacético, acetona y ácido ß-hidroxibutírico) tiene lugar exclusivamente en el hígado. La excreción de cuerpos cetónicos en la orina se produce cuando incrementa el metabolismo de las grasas en el organismo. La cetonuria se presenta principalmente en la cetoacidosis derivada de la diabetes mellitus y, en combinación con otros trastornos metabólicos, puede conducir al coma diabético. Otras posibles causas de la cetonuria son: sobredosis de insulina, estados de inanición (p. ej., dietas de adelgazamiento, dieta cero), trastornos metabólicos graves durante el embarazo (hiperémesis gravídica), vómitos acetonémicos en niños pequeños y estados febriles, especialmente en enfermedades infecciosas.

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno

Leucocitos

Principio

La prueba se basa en la actividad esterasa de los granulocitos. Esta enzima hidroliza un éster de ácido carboxílico. El componente alcohólico liberado en el proceso reacciona con una sal de diazonio para formar un colorante violeta.

Evaluación

La prueba detecta valores de entre 10 y 25 leucocitos por μL de orina, aproximadamente. Las coloraciones que ya no se puedan atribuir al campo de referencia negativo y las coloraciones violetas débiles tras 120 segundos deben considerarse positivas. Los campos de referencia de color corresponden a las siguientes concentraciones de leucocitos: 

negativo (normal), 25, 75, 500 leucocitos/μL 

Cabe esperar una reacción atenuada en caso de excreción de proteínas superior a 500 mg/dL y una concentración de glucosa superior a 2 g/dL, así como con la ingesta de preparados que contengan cefalexina o gentamicina. Las bacterias, las tricomonas y los eritrocitos no reaccionan con esta prueba. El formaldehído (como conservante) puede dar lugar a una reacción falsa positiva. El ácido bórico como conservante impide la sensibilidad de la reacción. Las excreciones de bilirrubina, nitrofurantoína u otros compuestos de color intenso pueden enmascarar el color de la reacción. En las muestras de pacientes femeninas, el flujo vaginal puede simular una reacción falsa positiva. Para evitar resultados falsos positivos en mujeres debido a la contaminación vaginal, es imprescindible una limpieza minuciosa antes de la micción.

Diagnóstico

El aumento de la excreción de leucocitos en la orina (leucocituria) es un síntoma clave en las enfermedades inflamatorias de los riñones y/o de las vías urinarias (incluida la próstata). La leucocituria cobra especial importancia en el diagnóstico de la pielonefritis crónica, ya que, entre los brotes agudos, suele ser el único síntoma. 

Otras causas de leucocituria que deben tenerse en cuenta en el diagnóstico diferencial son: nefropatías por analgésicos, glomerulopatías e intoxicaciones, cistitis, uretritis, tuberculosis renal o urogenital, infecciones fúngicas y por tricomonas, gonorrea, urolitiasis y tumores con obstrucción del flujo.

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno

Nitrito

Principio

Esta prueba permite detectar de forma indirecta los microorganismos capaces de reducir el nitrato a nitrito. La prueba se basa en el principio del ensayo de Griess. El campo de prueba contiene una amina y un componente de acoplamiento, y mediante la diazotación seguida de un acoplamiento se forma un colorante azoico de color rojo. Dado que solo el nitrito puede formar una sal de diazonio que se acople para formar un colorante azoico, los resultados falsos positivos quedan prácticamente descartados.

Evaluación

La prueba detecta valores de entre 0,05 y 0,1 mg de nitrito/dL de orina. Cualquier coloración rosada indica una infección renal o de las vías urinarias que requiere tratamiento. Aunque la intensidad del color depende de la concentración de nitrito, no permite determinar el grado de infección. Un resultado negativo no descarta una infección de las vías urinarias. Pueden producirse resultados falsos negativos debido a concentraciones elevadas de ácido ascórbico, durante el tratamiento con antibióticos, cuando el contenido de nitrato en la orina es demasiado bajo como consecuencia de una dieta pobre en nitratos o de una fuerte dilución (diuresis), y cuando el tiempo de permanencia de la orina en la vejiga es demasiado corto. También pueden estar presentes gérmenes incapaces de producir nitritos. Un color de reacción falso positivo puede deberse a colorantes excretados en la orina.

Diagnóstico

Entre los gérmenes patógenos del tracto urinario que reducen el nitrato presente a nitrito se encuentran Escherichia coli (el agente causante más frecuente de las infecciones del tracto urinario), Aerobacter, Citrobacter, Klebsiella, Proteus, Salmonella y, en algunos casos, enterococos, Pseudomonas y estafilococos. En caso de resultado positivo, siempre debe realizarse un examen microscópico y una prueba de resistencia.

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno

Valor del pH

Principio

El papel reactivo contiene un indicador mixto que, en un rango de pH de 5 a 9, produce colores de reacción claramente diferenciables (desde naranja a verde a turquesa).

Evaluación

En personas sanas, el valor del pH de la orina fresca suele situarse entre 5 y 7. La escala de colores permite diferenciar claramente los valores de pH entre 5 y 9. El valor del pH debe controlarse siempre en orina fresca, ya que, debido a la descomposición bacteriana, la orina puede presentar valores de pH superiores a 9.

Diagnóstico

El valor del pH sirve como complemento de otros parámetros. Se observan valores de pH claramente ácidos, por ejemplo, en casos de degradación proteica aumentada, fiebre alta, diarrea grave y acidosis metabólica (formas graves de diabetes mellitus). Los valores de pH > 7 se observan en infecciones del tracto urinario y en alcalosis respiratoria o metabólica.

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno

Proteína

Principio

La prueba se basa en el principio del «error proteico» de los indicadores, es decir, con un pH tamponado constante, el cambio de color pasa de amarillo a verde azulado en presencia de albúmina. Otras proteínas reaccionan con menor sensibilidad.

Evaluación

La prueba detecta valores a partir de 10 mg de proteína/dl de orina. Las bandas de color corresponden a las siguientes concentraciones de albúmina:

negativo, 30, 100 y 500 mg/dL, o
negativo, 0,3, 1,0 y 5,0 g/L 

Pueden producirse resultados falsos positivos en caso de orina muy alcalina (pH > 9), tras infusiones con polivinilpirrolidona (sustituto sanguíneo), durante el tratamiento con preparados que contienen quinina y por restos de desinfectantes en el recipiente de recogida de orina. Los colorantes de los medicamentos (p. ej., azul de metileno) o el colorante de la remolacha pueden enmascarar la tinción de proteínas.

Diagnóstico

Además de la proteinuria fisiológica, cuyo valor límite en la primera orina de la mañana se sitúa entre 10 y 30 mg/dl, se distinguen los siguientes tipos de proteinuria:

1. La proteinuria benigna se observa, por ejemplo, tras un esfuerzo físico, en la ortostatia, en caso de fiebre y durante el embarazo. En estos casos, la excreción de proteínas en la orina matutina suele ser normal, mientras que a lo largo del día pueden encontrarse valores muy variables
2. La proteinuria extrarrenal se presenta con frecuencia en cuadros clínicos agudos, como por ejemplo en la insuficiencia cardíaca, los cólicos, la cirrosis hepática, el plasmocitoma y los carcinomas
3. La proteinuria renal, en la que la concentración de proteínas en la orina primaria supera el límite de la capacidad de reabsorción tubular, se puede causar, por ejemplo, por pielonefritis, glomerulonefritis, tuberculosis renal, afectación renal en enfermedades infecciosas e intoxicaciones, riñón quístico o riñón gotoso. Toda prueba de proteínas positiva debe ir seguida de medidas diagnósticas adicionales

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno

Urobilinógeno

Principio

El papel reactivo contiene una sal de diazonio estable que produce un compuesto azo rojo con urobilinógeno.

Evaluación

Dependiendo del color natural de la orina, se pueden detectar concentraciones de entre 0,5 y 1 mg de urobilinógeno por decilitro de orina. La tasa de excreción normal es de 1 mg/dL. Los valores superiores a este son patológicos. La ausencia total de urobilinógeno en la orina, que también es patológica (p. ej., obstrucción completa del conducto colédoco), no se puede detectar con tiras reactivas. Los campos de color se corresponden con las siguientes concentraciones de urobilinógeno: 

normal (0–1), 2, 4, 8, 12 mg/dL o
normal (0–17), 34, 70, 140, 200 μmol/L 

La detección se ve inhibida por concentraciones elevadas de formaldehído. La exposición prolongada de la orina a la luz puede dar lugar a valores reducidos o falsos negativos como consecuencia de la oxidación. Los resultados demasiado altos o falsos positivos pueden deberse a colorantes o medicamentos excretados en la orina. Cantidades elevadas de bilirrubina tiñen el campo de prueba de amarillo.

Diagnóstico

Los niveles elevados de urobilinógeno en la orina son un indicio sensible de trastornos funcionales del hígado o de enfermedades hemolíticas. Entre las causas de la urobilinogenuria se encuentran, entre otras: hepatitis viral, hepatitis crónica y cirrosis hepática, infecciones e intoxicaciones, hígado congestionado, carcinoma hepático; anemia hemolítica y perniciosa, policitemia y estados patológicos en el tracto intestinal que se acompañan de una mayor reabsorción.

Albúmina · Ácido ascórbico (Vitamina C) · Bilirrubina · Sangre · Creatinina · Densidad · Glucosa · Cuerpos cetónicos · Leucocitos · Nitrito · Valor de pH · Proteína · Urobilinógeno